Peter Bradshaw
إليكم لغز جريمة قتل يشبه مزيجًا بين فيلم «Babe» ورواية «The Thursday Murder Club»، حيث بدلًا من المتقاعدين الشجعان الذين يحلون الجرائم، يكون الأبطال.. خراف؟ مع لمسة من «Watership Down» في مكان ما ضمن المزيج، قد يكون هذا الفيلم، بالنسبة للبعض، منفّرًا. في الواقع، إنه يصنع كوميديا عائلية لطيفة، وظهور إيما طومسون المثير والمضحك كضيفة شرف لا يضر بالتأكيد.
قام كاتب السيناريو كريج مازن بتكييف الكتاب الأكثر مبيعًا «Three Bags Full» للمؤلفة الألمانية ليوني سوان، ويتولى إخراج الفيلم المخضرم كايل بالدا من «Despicable Me»، وهو يقود قطيعًا صاخبًا من نجوم الحركة الحية والممثلين الصوفيين الذين تم إنشاؤهم رقميًا. تدور الأحداث في قرية دينبروك الإنجليزية، المغطاة بما يبدو وكأنه أشعة شمس كاليفورنيا المعززة رقميًا، حيث يلعب هيو جاكمان دور جورج هاردي، راعي أغنام يعيش في مقطورة ذات مظهر أميركي في حقله. يتحكم جورج في قطيعه دون اللجوء إلى الكلب التقليدي، بل من خلال علاقته الغريزية معهم جميعًا. وهو مكرس فقط لتربية الأغنام من أجل صوفها، وليس لحومها، وهو ليس بالضبط موقف أصحاب الأعمال الزراعية المحلية الذين يطمعون في أرضه.
يعتني جورج بالخراف، ويرشها بدواء أزرق من اختراعه الخاص، ويسليهم جميعًا بقراءات من قصص بوليسية كل ليلة. ربما يعتقد أن هذه المخلوقات تستمتع فقط بالأجواء الغامضة للجرائم المريحة؛ في الواقع، إنهم يفهمون اللغة الإنجليزية تمامًا، لكنهم لا يستطيعون التحدث بها.
من بين الخراف ليلي بصوت جوليا لوي-دريفوس، وموبل كريس أوداود، والسير ريتشفيلد باتريك ستيوارت، وسباستيان برايان كرانستون. أما البشر فيشملون الشرطي المحلي الأبله تيم، الذي يلعب دوره نيكولاس براون؛ أي ابن عم جريج من مسلسل «Succession» التلفزيوني، الذي يقدم لنا لهجة بريطانية لائقة تمامًا ويؤدي ببراعة. وهناك أيضًا جزار محلي كونليث هيل، ومزارع منافس توسين كول، ومديرة مكتب بريد غاضبة هونغ تشاو.
تُذهل القرية بأكملها عندما تُرتكب جريمة قتل. تُتهم الزائرة الأميركية ريبيكا هامبستيد مولي جوردون، ويهتم الصحفي الفضولي إليوت ماثيوز نيكولاس غاليتزين بالقضية. تلعب إيما طومسون دور المحامية القوية للضحية ليديا هارباتل. لكن السكان الوحيدين في دينبروك القادرين على حل هذه القضية هم الخراف الفطنة، التي تبحث عن الأدلة وتثغو وتُصدر أصواتها بطريقة تجعل البشر يفهمون ما توصلت إليه. ويدرك هذا القطيع المصدوم أنه قد يضطر إلى مغادرة الحقل الذي اعتاد عليه طوال حياته والتخلي عن مواقفه المتوافقة والخاضعة.
الخدعة الرائعة التي ينجح الفيلم في تحقيقها هي أن جريمة القتل، التي تشمل شخصية تم تشجيعنا على الإعجاب بها والاستثمار فيها عاطفيًا، أكثر بكثير مما يحدث في قصص التحقيق التقليدية، لا تغرق في الحزن والصدمة. يتجاوز الفيلم بذكاء مشهد الموت وينقلنا بسرعة إلى العمل الممتع للتحقيق في الجرائم الموجهة نحو الخراف. كل هذا سخيف للغاية، على الرغم من أنني، كما هو الحال مع فيلم «Babe»، يجب أن أعترف بالتشكك في الحيوانات الرقمية المتكلمة، حتى لو كانت التكنولوجيا هنا من المستوى التالي. إنها قصة مسلية عن تطبيق القانون من قبل الأغنام.
